初めと終わり-主の恵みと救いの約束
（イザヤ書 49:7-13）
イスラエルの贖い主、聖なる方である主は
人に蔑まれている者、国民に忌み嫌われている者
支配者らの僕に向かって、こう言われる。
「王たちは見て立ち上がり、高官たちはひれ伏す。
真実であり、イスラエルの聖なる方である主が
あなたを選んだからである。」
主はこう言われる。
私は恵みの時にあなたに応え
救いの日にあなたを助けた。
私はあなたを守り
あなたを民の契約とし、地を再興して
荒れ果てた相続地を継がせよう。
捕らわれ人には「出て来い」と言い
闇の中にいる者には「姿を見せよ」と言う。
彼らは草を食みながら道を行き
不毛の丘の至るところが彼らの牧草地となる。
彼らは飢えることも渇くこともなく
熱風も太陽も彼らを打つことはない。
彼らを憐れむ方が導き
水の湧く所に連れて行かれるからだ。
私はすべての山々を道に変え
私の大路を高くする。
見よ、人々が遠くから来る。
見よ、北からも西からも
また、シニムの地からも来る。
天よ、喜び歌え。地よ、喜べ。
山々よ、歓声を上げよ。
主がご自分の民を慰め
その苦しむ者を憐れまれるからだ。
（イザヤ書 49:7-13） 『聖書 聖書協会共同訳』より引用
イスラエルの贖い主、聖なる方である主は、私たちに向かい、力強い言葉をかけてくださいます。「王たちは見て立ち上がり、高官たちはひれ伏す。」主が私たちを選んでくださったからです。主は私たちに恵みを与え、救いの日に助けてくださると約束しています。
私たちが苦しむ中でも、主は私たちを守り、地を再興し、荒れ果てた相続地を自らの手で継がせると語られています。主の声は捕らわれた者たちを自由にし、闇の中にいる者たちに光をもたらします。彼らは道を行き、飢えや渇きに苦しむことはありません。主が彼らを憐れみ、導いてくださるからです。
「私はすべての山々を道に変え、私の大路を高くする。」と主は言います。遠くから来る者たちが集い、天も地も喜びで満たされるのです。主が私たちを慰め、苦しむ者を憐れんでくださるからです。
この主の約束は、ただ距離や時間を超えており、私たち一人一人に希望と安心をもたらしてくれます。すべての出来事の初めから終わりまで、神の愛を信じ、共に歩んでいきましょう。聖句には私たちを支える力があり、主の言葉には真実が宿っています。私たちはその約束に生き、互いに励まし合いながら、主の恵みを伝えて行きましょう。
