患難の中での誇り―コリント人への手紙からのメッセージ
（コリントの信徒への手紙二 11:16-33）
もう一度言います。誰も私を愚か者と思ってはならない。しかし、もしそう思うなら、愚か者と思うがよい。そうすれば、私も少しは誇ることができます。
私がこれから話すことは、主に従って話すのではなく、愚か者になって自慢して話すのです。
多くの者が肉に従って誇っているので、私も誇ることにします。
賢いあなたがたのことだから、喜んで愚か者たちを我慢してくれるでしょう。
実際、あなたがたは誰かに奴隷にされても、食い物にされても、奪い取られても、威張りちらされても、顔を叩かれても、我慢しています。
恥を忍んで言いますが、私たちが弱かったのです。誰かがあえて誇ろうとするなら、愚か者になって言いますが、私もあえて誇ろう。
彼らはヘブライ人なのか。私もそうです。イスラエル人なのか。私もそうです。アブラハムの子孫なのか。私もそうです。
キリストに仕える者なのか。気が変になったように言いますが、私は彼ら以上にそうなのです。苦労したことはずっと多く、投獄されたこともずっと多く、鞭打たれたことは数えきれず、死ぬような目に遭ったことも度々でした。
ユダヤ人から四十に一つ足りない鞭を受けたことが五度、
棒で打たれたことが三度、石で打たれたことが一度、難船したことが三度、一昼夜海上に漂ったこともありました。
幾度も旅をし、川の難、盗賊の難、同胞からの難、異邦人からの難、町での難、荒れ野での難、海上の難、偽兄弟たちからの難に遭い、
苦労し、骨折って、しばしば眠らずに過ごし、飢え渇き、しばしば食べ物もなく、寒さに凍え、裸でいたこともありました。
このほかにもまだあるが、その上に、日々私に押し寄せる厄介事、すべての教会への心遣いがあります。
誰かが弱っているのに、私も弱らずにいられるでしょうか。誰かがつまずいているのに、私が心を痛めずにいられるでしょうか。
誇る必要があるなら、私の弱さを誇りましょう。
主イエスの父である神、永遠にほめたたえられるべき方は、私が偽りを言っていないことをご存じです。
ダマスコでアレタ王の代官が、私を捕らえようとして、ダマスコ人の町を見張っていたとき、
私は、窓から籠で城壁伝いにつり降ろされて、彼の手を逃れたのでした。
（コリントの信徒への手紙二 11:16-33） 『聖書 聖書協会共同訳』より引用
私たちの日々の生活には、さまざまな試練や悩みが立ちはだかります。使徒パウロは、コリント人への手紙において、信仰の道を歩む際の苦しみや困難を語っています。「誇る理由があるなら、私の弱さを誇ります」と彼は言います。ここから私たちは、単なる成功や力強さの中には真の成長や信仰の深さが隠れていることを学びます。
パウロは、自身が受けた数々の苦難を挙げ、肉に従った誇りとは異なる誇りの意味を伝えています。肉体的な痛みや精神的な苦痛の中でこそ、私たちは神の恵みを感じ、信仰を深めることができるのです。彼は、「誰かが弱っているのに、私も弱らずにいられるでしょうか」と、他者への思いやりと繋がる感情を示しました。
私たちも日々の煩わしさや苦難の中で、神の助けを求めることができます。「信仰は試練の中で磨かれる」との聖句通り、私たちが直面する困難は、私たちを成長させ、より強固な信仰へと導いてくれるのです。神の栄光を賛美し、私たちの弱さを通して彼が働かれることを期待しましょう。
からこそ、試練を恐れず、信仰の旅を続ける力を与えられます。私たちがどのような状況にあっても、神の愛に支えられ、共に悩み、共に歩むことができるという希望を持ち続けましょう。
